ಮೂರು ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ ಅಹಮಾದಾಬಾದ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ವಿಮಾನ ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ಉದಯಪುರ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಗೋಗುಂಡಾದ 24 ವರ್ಷದ ನರ್ಸಿಂಗ್ ಪದವೀಧರೆ ಪಾಯಲ್ ಖಾಟಿಕ್ (ದಲಿತ ಸಮುದಾಯದ ಯುವತಿ) ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ್ದಾರೆ.
ಉನ್ನತ ಶಿಕ್ಷಣಕ್ಕಾಗಿ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದ ಮೊದಲ ಯುವತಿಯಾಗಿದ್ದ ಪಾಯಲ್, ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿ ಎಂ.ಎಸ್ಸಿ ಪದವಿ ಪಡೆಯಲು ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ವಿಧಿ ಬೇರೆ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಗುರುವಾರ, ಅವರು ಲಂಡನ್ಗೆ ಹತ್ತಿದ್ದ ಏರ್ ಇಂಡಿಯಾ ವಿಮಾನವು ಅಹಮದಾಬಾದ್ನಲ್ಲಿ ಟೇಕ್ ಆಫ್ ಆದ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಅಪಘಾತಕ್ಕೀಡಾಯಿತು, ವಿಮಾನದಲ್ಲಿದ್ದ ಓರ್ವನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಎಲ್ಲರೂ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದರು.
ಹಿಮ್ಮತ್ನಗರದಲ್ಲಿ ರಿಕ್ಷಾ ಚಾಲಕರಾಗಿರುವ ಪಾಯಲ್ ಅವರ ತಂದೆ ಸುರೇಶ್ ಖಾಟಿಕ್ ಮತ್ತು ಅವರ ಪತ್ನಿ, ತಮ್ಮ ಮಗಳನ್ನು ಕನಸು ನನಸು ಮಾಡಲು ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣಕ್ಕೆ ಬಖುಷಿಯಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಬಂದಿದ್ದರು. ಇದಾದ ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ಅವರಿಗೆ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಸುದ್ದಿ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ಅವರ ಮಗಳ ವಿಮಾನ ಅಪಘಾತಕ್ಕೀಡಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತಲೇ ಆಕೆಯ ಸುರಕ್ಷತೆಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾ ಅವರು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಅವರ ಮಗಳು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದಳು.
ಗೋಗುಂಡಾದಲ್ಲಿರುವ ಪಾಯಲ್ ಅವರ ಅಜ್ಜಿ ಸೋಸರ್ ಬಾಯಿಗೆ ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಮೊಮ್ಮಗಳು ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದು ಈವರೆಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು, ಅವರ ಮನೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ತುದಿಗಾಲಲ್ಲಿ ನಿಂತು ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಸೋಸರ್ ಬಾಯಿಗೆ ಜಗದೀಶ್, ಸುರೇಶ್ ಮತ್ತು ಕೈಲಾಶ್ ಎಂಬ ಮೂವರು ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದಾರೆ, ಈ ಮೂವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನೋಪಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಗುಜರಾತ್ನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದರು. ಜಗದೀಶ್ ಸೂರತ್ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಉಳಿದ ಇಬ್ಬರು ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳು ಹಿಮ್ಮತ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಸುರೇಶ್ಗೆ ಪಾಯಲ್ ಮತ್ತು ಕೋಮಲ್ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು 11 ನೇ ತರಗತಿಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಶುಭರಾಜ್ ಎಂಬ ಮಗ ಇದ್ದಾನೆ.
ಪಾಯಲ್ ಉದಯಪುರದ ದಬೋಕ್ನಲ್ಲಿರುವ ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ನರ್ಸಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿ ನರ್ಸಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಎಂಎಸ್ಸಿ ಮಾಡಲು ಗಮನಹರಿಸಲು ಅವರು ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ತಮ್ಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ತೊರೆದರು. ಕೆಲಸದ ನಂತರ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಪಾಠ ಮಾಡುವಾಗ ಅವರು ಬೆಳೆಸಿಕೊಂಡ ಕನಸು ಇದು. “ಅವರು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವವರಾಗಿದ್ದರು, ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯುಳ್ಳವರಾಗಿದ್ದರು” ಎಂದು ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.
ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಐತಿಹಾಸಿಕವಾಗಿತ್ತು, ಗೋಗುಂಡಾದ ಖಾಟಿಕ್ ಸಮುದಾಯದ (ದಲಿತ ಉಪ-ಜಾತಿ) ಯಾರೂ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾಗಿ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಸುಮಾರು 200 ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಖಾಟಿಕ್ ಸಮುದಾಯವು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆರ್ಥಿಕ ನಿರ್ಬಂಧಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಪಾಯಲ್ ತಡೆಗೋಡೆಯನ್ನು ಮುರಿಯುವವರೆಗೂ ವಿದೇಶಿ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲಾಗದ ಕನಸನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಆಕೆಯ ಯಶಸ್ಸು ಗ್ರಾಮವನ್ನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು; ಈಗ ಅದು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದೆ.
